Situado en el
promontorio de Cabo Mayor, al norte de la ciudad de Santander, se ordenó construir
un fanal giratorio por Real Orden del 17 de febrero de 1833. En este
mismo lugar ya existía con anterioridad un atalayón desde el que se
hacían señales a los barcos, tanto de día (con banderas) como de noche (con
fuegos). El faro actual fue inaugurado seis años más tarde, el 15 de
agosto de 1839.
El diseño del edificio
fue inicialmente obra del capitán de navío Felipe Bauzá, aunque la versión definitiva corrió a cargo de Domingo
Rojí. El conjunto consta de una torre de planta circular revestida en piedra.
En la planta baja hay un segundo cuerpo de planta cuadrada. Su altura focal es
de 91 metros sobre el
nivel del mar y de 30 metros sobre el
terreno.
La incorporación de
equipos técnicos, redujo sensiblemente el espacio existente en la base de la
torre, por lo que en 1935 se construyó el edificio adyacente como vivienda de
los fareros. Éstos dejaron de habitarlo en 2001, y este espacio ha sido
acondicionado para ubicar el Centro de Arte Faro de Cabo Mayor.
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